佐藤琢磨選手、ポール・トゥ・ウィンで第３戦アラバマを制す
NTTインディカー・シリーズの第３戦は、2019年4月7日（日）にアラバマ州バーバー・モータースポーツ・パークにて決勝レースが行われた。
前日に行われた予選で、今季初のポールポジションを獲得していたレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨選手は、スタートからトップを快走。ピット作業時以外は首位の座を明け渡すことなくリードを保ち、カーナンバー30のMi-Jack/パナソニック・ダラーラ・ホンダをトップチェッカーに導いた。
ポールポジションからスタートした佐藤琢磨選手は、ローリングスタートから抜群のダッシュを見せるとホールショットを奪い、序盤から後続にリードを広げ続ける。そしてピットストップ以外でポジションを落とすことなく、90周のレースの74周をリードする完勝を飾った。
優勝した佐藤琢磨選手を中心に２位のスコット・ディクソン（左）と３位のセバスチャン・ブルデー（右）が表彰台に登壇した
レース終盤までプッシュを続けた佐藤琢磨選手は、2位のスコット・ディクソンに2.3874秒差をつけてチェッカーフラッグを受けた。佐藤琢磨選手のポールポジション獲得は通算８度目だが、ポール・トゥ・ウィンは初めてのこと。そしてロードコースにおける優勝も初となった。
ポールポジション獲得、決勝レースでの最多リードラップ、そして優勝ポイントを獲得した佐藤琢磨選手は、年間通算で99ポイントとなり、シリーズランキング３番手に急浮上した。
次戦の第４戦ロングビーチは、かつて2013年にインディカー・シリーズ初優勝を飾った想い出のレース。自身初の年間２勝目、そして２度目のインディ500制覇に挑む佐藤琢磨選手の活躍に期待したい。
佐藤琢磨選手コメント
「この優勝を僕にもたらしてくれたボビー・レイホール、デイヴ・レターマン、そしてマイク・ラニガンの３人に心からお礼を申し上げます。これまで密接に仕事をしてきたグレアム・レイホールにも感謝しています。今日は、僕もグレアムもとてもコンペティティブでした。（トラブルのため順位を落とした）グレアムに起きたことはとても残念でしたが、チームとして素晴らしいことを成し遂げたと思います」
「最初のピットストップがやや遅かったことについては、No.30を担当するクルーには新しいメンバーもいます。今は練習している最中なので、ピットストップに手間取るのは考えられることです。なにしろ、これはレースなのです。そして皆さんご存じのとおり、僕がミスすることだってあります。なのでそれは構いません。今日のマシーンはとても好調だったので、その後、リードを取り戻すことができました」
「レース終盤にはコースアウトする場面もありましたが、おそらく、あそこまでハードにプッシュする必要はなかったのでしょう。とても密度の濃いバトルでした。本当によかったと思います」