【Daytona24】NSX GT3 Evoの初陣は、GTDクラス予選1＆3位で見通し良好!?

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アメリカン・モータースポーツ・シーンの幕開けを告げるレースといえば、「ロレックス・デイトナ24時間」だ。毎年１月下旬にフロリダ州デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで行われるこのレースは、ル・マン24時間やスパ24時間と並び、世界三大耐久レースと言われる伝統のイベントだ。

その「ロレックス・デイトナ24時間」の決勝レースに先駆けて、1月4〜5日の両日に”ロア・ビフォア・ロレックス24″と題した公式テストが行われた。イベントタイトルには公式テストと掲げられているものの、走行結果によってスタートのグリッド順が決定する予選でもあり、各チームともドライバーやスタッフの表情は真剣そのもの。

さらに昨年からは、このテストでの走行タイム上位から、決勝レースでのピット場所を選べる権利が与えられるとあって、決勝レースさながらの張り詰めた空気のなかで走行が行われた。

今年のデイトナ24時間にはDPiクラスにアキュラARX-05、GTDクラスにアキュラNSX GT3 Evoがエントリーしているが、日本のファンにとって興味が集まるのは、このレースがデビュー戦となるNSX GT3 Evoだろう。FIAによるGT3規格のレーシングカーとして2017年に誕生したNSX GT3は、2018年より日本のSUPER GT・GT300クラスにも参戦した。

アップデートによりEvoの名が付けられたNSX GT3は、リアフェンダー後方に大きなダクトが設けられた。デイトナ24時間を含むIMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップは、今季よりミシュランタイヤのワンメイクとなる

そのNSX GT3は2019年モデルとして初のアップデートを遂げてNSX GT3 Evoへと進化し、このデイトナ24時間がデビューレースとなる。また現時点では2019年のSUPER GT参戦概要が判明していないが、ウワサでは参戦台数が増えるという話もある。同じくSUPER GTにも参戦しているランボルギーニ・ウラカンGT3、アウディR8 LM3 GT3、メルセデスAMG GT3、レクサスRC F GT3といったライバルたちに、進化したNSX GT3 Evoはどう挑むのか。

57号車 NSX GT3は、ジャッキー・ヘインリッヒャー／キャサリン・レッグ／アナ・ベアトリス／シモーナ・デ・シルベストロ、そしてクリスティーナ・ニールセンがドライブ

86号車のNSX GT3は、マリオ・ファーンバッハー／トレント・ハインドマン／ジャスティン・マークス／AJ.アルメンディンガーがステアリングを握った

メイヤー・シャンク・レーシングからエントリーした57号車と86号車、2台のNSX GT3 Evoのうち、注目が集まったのは57号車だ。NSX GT3の開発に長らく関わっているキャサリン・レッグを中心に、インディカー・シリーズ参戦経験もあるシモーナ・デ・シルベストロやアナ・ベアトリスらが加わり、女性ドライバー４名がデイトナ24時間に挑む。

その57号車は、全22台のGT3マシンが参加したGTDクラスにおいて予選2番手のタイムを記録。僚友の86号車も4番手と好調さをアピールした。しかし全セッション終了後に、クラストップタイムを計測していたメルセデスAMG GT3がペナルティによりグリッド降格となったため、57号車NSX GT3 EvoがGTDクラス1位となった。

NSX GT3のコックピットに収まるシモーナ・デ・シルベストロ。スイス生まれのレーシングドライバーだ

ピットウォールでモニターを除くアナ・ベアトリス。インディカー・シリーズにフル参戦した経歴を持つ、ブラジル人の女性ドライバーだ

IMSAウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップの開幕戦となる『ロレックス・デイトナ24時間耐久』は、1月26日-27日に決勝レースが開催される。GTDクラスにおけるNSX GT3 Evoの活躍、そして57号車を駆る女性ドライバーズ・チームの躍動に期待したい。

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2019 NSX GT3 Evo
SPECIFICATION
□全長×全幅：4612×2040mm
□ホイールベース：2630mm
□トレッド(F/R)：1715/1687mm
□車両重量：1240kg
□エンジン形式：V型6気筒DOHCツインターボ
□総排気量：3501cc
□ボア×ストローク：91.0×90.0mm
□変速機：XTRAC製6速シーケンシャル
□サスペンション型式（F/R）：ダブルウィッシュボーン/マルチリンク
□ショックアブソーバー：SACHS製5wayアジャスタブルダンパー
□ブレーキ（F）：ブレンボ製6ポッドキャリパー＋390×34mmローター
□ブレーキ（R）：ブレンボ製4ポッドキャリパー＋355×32mmローター
□ホイールサイズ（F/R）：18×12/18×13
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（text：Kentaro SABASHI 佐橋健太郎）

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